Du 3 au 28 août 1998, le bataillon de fusiliers mécanisés 19 a accompli son cours de reconversion II. Sous le soleil de la place d'armes de Bure, en terre jurassienne, les Neuchâtelois ont franchi avec vigueur et enthousiasme le cap de la mécanisation, jouant en cela le rôle parfois difficile de pionnier. Les images ci-dessous rappellent quelques facettes de ce cours estival.

Lt Ludovic Monnerat

Arme neuve et performante, l'infanterie mécanisée suscite un grand intérêt - comme ce fut le cas lors des Journées d'Armée 98 à Frauenfeld - et visites et démonstrations sont toujours au programme des unités. Le bat fus méc 19 a ainsi eu le privilège de plusieurs visites, à la fois militaires et civiles, dont la plus notable fut sans doute celle de la conseillère d'Etat neuchâteloise Monika Dusong, le 14 août.

Sur l'image ci-contre, le capitaine Wyssbrod (instructeur écoles et cours inf méc) explique à la conseillère d'Etat et au chef des affaires militaires, le colonel Sandoz, l'emploi du matériel embarqué dans les chars. De droite à gauche, on reconnaît encore le colonel EMG Godet, cdt du rgt inf 8, le major Marguet, cdt du bat fus méc 19 et l'adjudant Coendoz (instructeur).

Autre phase de cette visite: le capitaine Moeckli (cdt de la cp efa méc III/19) décrit à la conseillère d'Etat la mécanique d'un exercice de prise d'un emplacement et de départ de cet emplacement. Tous les exercices, soigneusement préparés comme à l'accoutumée, démontreront sous un soleil de plomb l'intérêt et l'engagement de la troupe. Mme Dusong ne manquera pas de remercier ceux qui accomplissement leur devoir pendant que tant d'autres sont en vacances!

On notera la présence, à droite de l'image, du major Gasser, instructeur et cdt du cours de reconversion II. Participait également à la visite le divisionnaire Greub, cdt de la div camp 2.

La place d'armes de Bure constitue un terrain idéal pour l'instruction de l'infanterie mécanisée; elle offre également des reliefs à même de démontrer les qualités de mobilité et d'adhérence du char de grenadiers à roues 93 Piranha 8x8.

Ici, deux chars évoluent sur une piste spécialement créée par l'adjudant Bays (instructeur), qu'un orage estival a complétée de manière avantageuse... et humide! Des conditions parfois difficiles qui, lors d'une démonstration réciproque avec l'EO des TML, ont permis de souligner la supériorité en pente du Piranha sur le char de combat Léopard!