Les deux Journées d'Armée à Frauenfeld, les 12 et 13 juin 1998, ont rencontré un remarquable succès populaire: 130'000 Suisses sont venus voir leur armée et ainsi prouver non seulement leur intérêt, mais aussi leur attachement. Il est vrai que l'armée, pour sa part, a déployé tout son savoir-faire organisationnel et offert aux visiteurs un accès privilégié à ses nombreuses facettes. CheckPoint ne pouvait manquer de refléter en images cet événement majeur.

Lt Ludovic Monnerat

Le ciel n'a pas toujours été clément au-dessus de Frauenfeld: le vendredi 12, c'est même un véritable déluge qui a salué l'initiative du Département de la Défense! Samedi, malgré quelques averses passagères, le temps n'a heureusement pas perturbé les déambulations souvent avisées du public.

Le matériel en exposition a suscité un grand intérêt, et subi sans broncher les prises de contacts plutôt incrédule des plus jeunes. Ici, les chars de combat 87 Léopard 2 se taillent un beau succès.

Outre le matériel et les moyens d'instruction regroupés par arme, les offices du DDPS et les industriels de la défense participaient également aux dizaines d'expositions mises sur pied.

Mais les spectateurs avaient également la possibilité - fort prisée - d'assister à des démonstrations, effectuées plusieurs fois durant la journée. L'occasion de voir, concrètement et de près, les techniques de combat et d'intervention modernes et maîtrisées par soldats et cadres de milice.

Ici, une démonstration des grenadiers territoriaux, spécialistes de la prise de bâtiment en situation infra-guerrière.

Le public a apprécié la possibilité offerte d'essayer, dans la mesure du possible, le matériel utlisé par notre armée; que ce soit les simulateurs, les canons de DCA ou, ici, l'appareil à imagerie thermique 90.

Par rapport aux dernières Journées d'Armée en 1991 à Emmen, les Forces terrestres ont subi des réformes telles que leur visage a considérablement changé; cela est particulièrement illustré par la modernité de l'équipement et des moyens d'instruction, notamment les simulateurs, c'est-à-dire la facette high tech de l'armée suisse.

Il est vrai qu'un matériel de qualité est source de motivation chez le soldat - actuel ou futur!

Notre armée reste cependant garante de traditions et conserve, là où leur efficacité reste supérieure, des moyens rustiques - voire pittoresques - qui suscitent une bonne part de l'attachement du public.

Ainsi en est-il de ces chevaux, qui rendront encore bien des services aux troupes de montagne.