Prise et remise du drapeau sont des cérémonies militaires habituelles lors des cours. Dans l'infanterie mécanisée, le traditionnel défilé se fait toutefois avec les véhicules, et notamment sur les chars Piranha.

Ici, à l'issue de la prise du drapeau, le 10 août à Bure, le major Marguet - cdt du bat fus méc 19 - salue sur son char les invités présents, en particulier le divisionnaire Greub.

Le bataillon de fusiliers mécanisés compte normalement 31 chars de grenadiers à roues: 10 par compagnie de combat et celui du commandant. Malheureusement, les problèmes d'effectifs que rencontre le bataillon, encore aggravés par le mois d'août, ont rendu inéluctable lors du cours une fusion des cp I et II, si bien que seule une moitié des chars a pu être engagés.

Dommageable au plan de l'instruction, cette question d'effectifs n'a toutefois pas amoindri l'utilité du cours pour les cadres principaux, même si le principe d'un cours bisannuel ne facilite pas une reconversion déjà complexe.

La remise du drapeau a eu lieu le 26 août sur la place d'exercices de Planeyse à Colombier. Toujours sous le soleil, mais avec cette fois un nombreux public, puisqu'à la centaine d'invités présents se sont ajoutées plusieurs dizaines de proches des membres du bataillon.

Cérémonie digne et solennelle parfaitement réglée par l'adjudant du bataillon, le capitaine Leuba.

Le défilé à l'issue de la remise du drapeau, à Planeyse, a vu l'engagement de presque tous les véhicules du bataillon, chars, camions et engins tout-terrain. Menés par leur commandant, cadres et soldats du 19e mécanisé ont donc pu défiler dans de meilleures conditions que la froidure de décembre 1996!

La remise de drapeau constituait en fait le terme de trois jours de manoeuvres, l'exercice "FINALE": parti de Bure en train, le bataillon a débarqué de nuit près de Faoug, au bord du lac de Morat, avant de prendre un secteur d'attente dans la zone Faoug-Avenches; il s'est ensuite déplacé par route pour prendre et tester ses secteurs de mobilisation.

Dans l'ensemble, le cours de reconversion II du bat fus méc 19 aura été positif: le mouvement bataillonnaire notamment s'est révélé un succès, ce qui n'est pas négligeable dans la mesure où un bat fus méc est le corps de troupe de loin le plus mobile des Forces terrestres.

En revanche, le lancinant problème d'effectifs et les insuffisances dans les places mob exigent des corrections pour les années à venir.