^{09 février 1998}

Ce titre vous interpelle, cher Internaute ? Je vois à votre regard interrogateur que la présence des femmes à l'Armée vous intrigue... Vous n'êtes de loin pas le seul, rassurez-vous. Aussi vais-je tenter par cet article de vous rendre ces petites femmes vertes un peu plus familières.

Les questions que l'on pose fréquemment

Doit-on vous appeler lieutenant ou lieutenante? Dans la vie civile, il vous est certainement déjà arrivé de vous faire mordre par une féministe convaincue à laquelle vous aviez omis de dire madame la cheffe... Fort de cette expérience douloureuse, vous préférez être sûr de vous avant d'adresser la parole à un militaire féminin. Rassurez-vous pleinement, les grades ne s'accordent pas au féminin! Au masculin non plus, d'ailleurs. Ne dit-on pas la recrue, également pour les hommes?

Quelles fonctions sont ouvertes aux femmes? On peut rencontrer des femmes dans des fonctions telles que soldat renseignement, soldat du train, trompette, interprétateur radar, pionnier transmission, secrétaire, pionnier TED, soldat d'hôpital, assistant d'hôpital, maréchal-ferrant, soldat d'infirmerie vétérinaire, cuisinier de troupe, artisan de troupe, soldat de poste de campagne, conducteur, automobiliste, aumônier et assistant pastoral, conducteur de chien de catastrophe, aide-fourrier, pilote d'hélicoptère, etc... La liste ne fait que s'accroître.

Les femmes portent-elles une arme? Les femmes peuvent librement choisir entre le fusil, le pistolet ou le service sans arme. Mais ne prenez pas cet air effrayé: elles savent s'en servir!

Et les troupes combattantes?

Pourquoi les femmes ne sont pas dans les troupes combattantes ? Il y a plusieurs raisons à cela. Premièrement, les fonctions telles que soldat d'infanterie, soldat explorateur, grenadier de char, soldat d'artillerie ou autre exigent une grande force physique qui n'est pas donnée à toutes les femmes. Deuxièmement, ces troupes sont exposées à un contact direct avec l'ennemi en cas de guerre. D'après les expériences qui ont été faites dans d'autres armées, le fait de voir tomber un camarade féminin est psychologiquement beaucoup plus désastreux pour un militaire masculin que de voir tomber un autre homme. L'inverse est certainement vrai aussi... mais cela ne peut pas être vérifié, étant donné qu'il n'y a jamais eu de majorité féminine dans les troupes de première ligne.

Mais, il y a aussi des femmes qui ont de la force! Les femmes les plus sportives choisissent en général la fonction de soldat du train, qui est très physique et en pleine nature. D'autres s'engagent dans les transmissions.

Quelle évolution?

La situation va-t-elle évoluer? Qui vivra verra. Jusqu'à présent, les fonctions ouvertes aux femmes n'ont cessé de s'étendre. L'année passée, les hommes et les femmes des troupes telles que les renseignements et les transmissions étaient traités différemment en ce sens que les femmes n'avaient pas le droit de toucher un fusil. Les femmes caporal devaient donc toujours confier l'instruction au tir au fusil des hommes de leur groupe à leurs collègues masculins, ce qui représente, outre la déception de ne pas pouvoir instruire son propre groupe de A à Z, des tas de complications dans le domaine de l'organisation.

Maintenant, dans une fonction identique, les hommes et les femmes ont exactement les mêmes attributions. L'évolution aidant, il est possible qu'un jour les femmes aient accès aux troupes combattantes uniquement en temps qu'instructeurs, et qu'elles soient retirées en cas de guerre, comme cela se fait dans certains pays. A mon humble avis, cette demi-mesure n'est pas très logique...

Combien de semaines?

Il suffit de quelques semaines de service pour être gradée! Discours heureusement dépassé, cher Internaute! Autrefois, les femmes accomplissaient des écoles de recrues féminines de 4 semaines. Les écoles de cadre étaient également non-mixtes et raccourcies. Les femmes accomplissent maintenant leur école de recrues avec les hommes. Mis à part quelques rares fonctions pour lesquelles 8 semaines suffisent (et dans lesquelles la plupart des candidates demandent à faire 15 semaines comme tout le monde), les écoles de recrues durent 15 semaines. Les écoles de cadres et les services pratiques ont exactement la même durée que pour les hommes. Le nombre de jours de service à faire est le même. Bien loin d'avoir diminué le nombre de candidates, l'égalité des jours de service semble même les stimuler davantage. C'est du vrai service militaire, bien long, bien difficile, comme on se l'imagine!

Les femmes sont-elles de bons soldats? En temps que volontaires, elles se donnent en général beaucoup de peine pour apprendre et servent avec conviction. Cette bonne volonté est un atout non négligeable. Mais comme leurs collègues masculins, il y en a de toutes catégories, des douées et des moins douées, des sympas et des moins sympas, des ouvertes et des bornées...